Uzaktan kumanda, düğme bilgilerini kodlamak için modern dijital kodlama teknolojisini kullanan ve bir kızılötesi diyot yoluyla ışık dalgaları yayan bir kablosuz iletim cihazıdır.Işık dalgaları, alıcının kızılötesi alıcısı tarafından elektrik sinyallerine dönüştürülür ve set üstü kutular gibi kontrol cihazları için gerekli operasyonel gereklilikleri yerine getirmek üzere karşılık gelen talimatların demodüle edilmesi için işlemci tarafından kodu çözülür.

İlk uzaktan kumandayı kimin icat ettiği belirsizdir, ancak en eski uzaktan kumandalardan biri, 1898'de Edison için çalışan ve aynı zamanda dahi bir mucit olarak bilinen Nikola Tesla (1856-1943) adlı bir mucit tarafından geliştirildi (ABD Patenti No. 613809). ), “Hareket Eden Araç veya Taşıtların Kontrol Mekanizmasına Yönelik Yöntem ve Aparat” olarak adlandırılır.

Televizyonu kontrol etmek için kullanılan en eski uzaktan kumanda, 1950'lerde icat edilen ve başlangıçta kablolu olan Zenith (şimdi LG tarafından satın alındı) adlı bir Amerikan elektrik şirketiydi.1955 yılında şirket “Flashmatic” adlı kablosuz bir uzaktan kumanda cihazı geliştirdi ancak bu cihaz ışık huzmesinin uzaktan kumandadan gelip gelmediğini ayırt edemiyor ve ayrıca kontrol edilebilmesi için hizalanması gerekiyor.1956'da Robert Adler, aynı zamanda ilk modern kablosuz uzaktan kumanda cihazı olan "Zenith Uzay Komutanlığı" adlı bir uzaktan kumanda geliştirdi.Kanalları ve sesi ayarlamak için ultrason kullandı ve her düğme farklı bir frekans yaydı.Ancak bu cihaz sıradan ultrasondan da rahatsız olabilir ve bazı insanlar ve hayvanlar (köpekler gibi) uzaktan kumandanın yaydığı sesi duyabilir.

1980'lerde kızılötesi ışınları göndermek ve almak için yarı iletken cihazlar geliştirildiğinde, bunlar yavaş yavaş ultrasonik kontrol cihazlarının yerini aldı.Bluetooth gibi diğer kablosuz iletim yöntemleri geliştirilmeye devam etse de bu teknoloji bugüne kadar yaygın olarak kullanılmaya devam ediyor.